CD&V

Toespraak van Eerste minister Yves Leterme Inhuldiging wereldhoofdkwartier GSK Biologicals

February 12 2010, 5:02am

Alles het gesproken woord geldtAls naam voor zijn nieuwe wereldhoofdkwartier heeft GSK Biologicals gekozen voor de titel van het Griekse heldenepos van Homerus, Odyssee. Het woord ‘odyssee’ roept een lange en moeizame zwerftocht op. Het beeld leent zich perfect om het avontuur te beschrijven van de ontwikkeling van een nieuw geneesmiddel of vaccin. En wat voor een avontuur! Een lange tocht van zoeken en onderzoeken. Wij zijn blij dat ons land aan dat avontuur deel mag nemen. Niet alleen neemt België eraan deel, het loopt zelfs voorop in de farmaceutische zoektocht, vooral sinds uw onderneming, GSK Biologicals, er zijn hoofdkwartier heeft gevestigd voor onderzoek en ontwikkeling van vaccins. Dit nieuwe gebouw bestendigt de uitzonderlijke plaats van ons land in de wereld van farmaceutisch onderzoek en ontwikkeling.Het boeiende in dit verhaal is dat de farmaceutische industrie aan de top staat van onderzoek en ontwikkeling. Een sector die bovendien gericht is op de verbetering van de levenskwaliteit. Levenskwaliteit is het uiteindelijke doel en de diepe maatschappelijke betekenis van uw industrietak. Om de levenskwaliteit van een land te meten hanteert de Verenigde Naties de Human Development Index. Deze index evalueert de prestaties van een land op basis van drie categorieën: de levensstandaard (uitgedrukt in BBP per hoofd), de volksgezondheid (uitgedrukt in de levensverwachting, dit is de gemiddelde te verwachten levensduur bij de geboorte) en de kennisgraad (onder meer afgeleid uit het scholingsniveau). Wat de kennisgraad en het scholingsniveau betreft kunnen we stellen dat het de hoge vorming van onze werknemers is die heeft gemaakt dat de farmaceutische industrie hier kon bloeien en groeien. De industriële toekomst van ons land hangt in hoge mate af van de beschikbaarheid van goed opgeleide werknemers. “Kennis” is altijd al een concurrentievoordeel geweest. Het is door kennis te ontwikkelen dat men een voorsprong neemt. Of zoals ik las op de website van GSK: “ De afdeling Onderzoek & Ontwikkeling levert ons een competitief voordeel op door de kwaliteit van onze vaccins te verbeteren.” Dankzij deze wetenschappelijke voorsprong kan de farmaceutische industrie in ons land haar onvervangbare bijdrage leveren tot de twee andere elementen van de Index van de Menselijke Ontwikkeling: de levensstandaard en de volksgezondheid. Met haar lange traditie speelt de Belgische farmaceutische industrie een steeds doorslaggevender rol in de wereld. De uitvoer, de productie, de tewerkstelling, vooral in O&O, en de uitgaven voor onderzoek zijn gestegen. In 2001 bedroeg het aandeel van de Belgische farmaceutische industrie in industrieel onderzoek 18 %; in 2004 was dat cijfer al geklommen naar 22,6 %. Goed voor een stijging met meer dan 4,5 % terwijl onze buurlanden een gemiddelde toename met amper meer dan 1% lieten optekenen. Sinds 1995 is het aandeel van de farmaceutische productie binnen de totale industriële productie gestegen van 2,2 naar 3,3 %. Dit groeipercentage ligt hoger dan in de chemische industrie en in de transformatienijverheid. Onze uitvoer van geneesmiddelen is goed voor 34,5 miljard euro. Het aandeel van de geneesmiddelen in de Belgische export is 11 %, een percentage dat op 12 jaar tijd vervijfvoudigd is. 12,6 % van de totale geneesmiddelenexport van de OESO-landen komt uit België, dat na Duitsland hiermee de tweede grootste uitvoerder van geneesmiddelen is. En de meest dynamische: ons aandeel in de uitvoer is sinds 1998 meer dan verdubbeld. Geen enkel land ontwikkelt meer geneesmiddelen per hoofd dan België. Vijf van de honderd wereldtop-geneesmiddelen werden in België ontwikkeld. Ons land is, per inwoner, leider in klinische studies (1200 protocols van klinische studies in 2006). Wereldwijd is België de zevende grootste investeerder in biofarmaceutisch onderzoek en ontwikkeling: 33 research- en productiesites, 200 lifescience-bedrijven en wereldspelers van formaat, zoals GSK. De Belgische farmaceutische sector biedt werk aan 29.000 mensen, waarvan 7.300 bij GSK. Van 1995 tot 2009 nam de tewerkstelling in de sector toe met 10.000 banen, een jaarlijkse stijging met 3,7%.  België moet zich blijven profileren als een farmaceutische regio en moet hiervoor een langetermijnvisie uitwerken. Daarom zal ik binnen enkele maanden opnieuw het pharma R&D-platform samenroepen, waarin de regering, samen met de leiding van het FAGG en van het RIZIV en met de vertegenwoordigers van de farmaceutische industrie, nagaat hoe de bevordering van de innovatie in deze sector verzoend kan worden met de financiële beperkingen. Het is de taak van de overheid om innovatie aan te moedigen. Alles begint in het onderwijs. Daar wordt nieuw talent ontwikkeld. De jongste jaren werden dan ook tal van initiatieven genomen om jongeren aan te zetten te kiezen voor wetenschappelijke en technologische opleidingen. De bevordering van onderzoek en ontwikkeling, via rechtstreekse of onrechtstreekse financiële steun aan bedrijven of onderzoeksinstellingen, of via beurzen aan onderzoekers, valt onder de bevoegdheden van zowel de federale overheid als de gewestelijke overheden. Voor wat de federale initiatieven betreft ter bevordering van het fiscaal klimaat rond O&O, denk ik aan het volgende:- Voor onderzoekers werd een belastingvermindering ingevoerd (in 2008 was hun loon voor 65 % vrijgesteld van bedrijfsvoorheffing en het relanceplan heeft sinds 1 januari 2009 de drempel op 75 % gezet).- De innovatiepremies, die de werkgevers toelaten om de creativiteit van hun werknemers te belonen, worden vrijgesteld van belastingen en sociale bijdragen tot 31 december 2010.- Voor O&O werd een belastingkrediet ingevoerd dat de ondernemingen toelaat om in de boekhouding beter de voordelen aan te geven van de lokalisatie van O&O-activiteiten in België.- De bijdragen die de industrie moet betalen op de omzet van de farmaceutische producten in België worden verlaagd a rato van de bijkomende investeringen in O&O.- De fiscale druk op de geïnde Belgische octrooi-inkomsten werd verlaagd van 33,9 naar 6,8 %. Momenteel besteedt België 5,8 miljard euro aan onderzoek en ontwikkeling. Haast 60 % van dit budget wordt gefinancierd door privé-investeerders. In België investeert de farmaceutische industrie jaarlijks 1,3 miljard in onderzoek en ontwikkeling. Dat vertegenwoordigt 23 % van de totale Belgische investering en zowat 40 % van de private investeringen. Voor wat de activiteiten van de Gewesten betreft, verwijs ik naar het project Medisch Centrum Vlaanderen, onderdeel van Vlaanderen in Actie, en naar de actie BioWin van het Plan Marshall voor Wallonië. BioWin, toegespitst op de menselijke gezondheid, heeft de ambitie om de actoren van innovatie en opleiding in het domein van de biotechnologieën te verenigen en van Wallonië tegen 2015 een wereldleider maken in de strijd tegen kanker, ontstekingen en hersenziektes. De pool BioWin bevordert onder meer de opkomst van innoverende onderzoeksprojecten. GSK is partner, onder meer voor kankerpreventie. Ik wens alle overheden en de provincies en gemeenten te danken en te feliciteren voor hun inspanningen. Het is duidelijk dat de toekomst van onze economie alleen gemaakt en verzekerd kan worden als alle ‘lagen’ van bestuur en overheid samenwerken. Dat is het wat ik bedoel wanneer ik het woord ‘samenwerkingsfederalisme’ in de mond neem. Voor de toekomst van het land, en daarmee bedoel ik de toekomst van de mensen, hun welvaart en hun welzijn, is samenwerking onontbeerlijk. Wij kunnen het concurrentievermogen van onze ondernemingen slechts verbeteren als we via een multi-layered approach aan sociale en economische politiek doen. We moeten opnieuw investeren in wat traditioneel onze kracht uitmaakt: enerzijds onze geografische ligging als gateway to Europe en de logistieke mogelijkheden die hieruit voortvloeien; anderzijds onze werkkracht en onze talenten. Maar dat kunnen we maar als alle beleidsniveaus niet alleen inspanningen leveren maar ook elkaars inspanningen aanvullen en versterken. Pas zo zullen we een economische strategie kunnen uitwerken die doorweegt op het internationale speelveld in een multipolaire wereld. Multi-level governance om het hoofd te bieden aan een multipolaire wereld. Die aanpak op verschillende niveaus betekent ook dat er frequente en complexe relaties worden onderhouden tussen de overheid en de niet-gouvernementele actoren. Precies dat overleg, waarbij onder meer de sociale partners worden betrokken, was de kracht van ons economisch model. Het zal ook onze kracht blijven. Zoals innovatie het resultaat is van samenwerking en overleg, zo zal ook economische bloei het resultaat blijven van samenwerking en overleg tussen de overheden en tussen overheid, markt en sociale partners. Samenwerking en overleg zaaien innovatie en creativiteit. Eerder vandaag hebben de Europese staatshoofden en regeringsleiders zich gebogen over het socio-economische beleid voor de komende jaren. Wij hebben vastgesteld dat de economische groei binnen de EU met de helft zal dalen tijdens het komende decennium door de financiële crisis en de bevolkingsvergrijzing. Indien we ons groeipotentieel niet verdubbelen zal ons Europees model van sociaal welzijn het niet overleven. De vooruitzichten van beperkte groei, de verontrustende budgettaire, sociale en werksituatie en de onhoudbare evolutie inzake klimaatverandering dwingen ons tot een agenda van ambitieuze hervormingen. De economische groei aanwakkeren kan slechts door het scheppen van productievere banen. Een van de cruciale elementen voor een stijging van de productiviteit en de ontwikkeling van nieuwe producten schuilt in de intensivering van onze inspanningen in Onderzoek, Ontwikkeling en Innovatie. GSK is een goed voorbeeld van hoe innovatie het leven van de mensen kan verbeteren. België gaat voluit voor innovatie en deelt daarbij het standpunt van Peter Drucker: “Stelselmatig innoveren vergt de wil om verandering als een kans te zien.” Het is net dankzij innovatie dat ons land zijn positie zal kunnen behouden in het koppeloton van innoverende economieën en het tewerkstellingskader zal kunnen uitbreiden. Ons land is er onweerlegbaar in geslaagd de omgevingsfactoren te scheppen die volharding, aanleg, kennis, creativiteit en ondernemingszin omzetten in producten die beantwoorden aan een vraag op de internationale markt. Ik dank GSK Biologicals van harte voor het vertrouwen dat ze schenkt aan onze capaciteit en ons engagement.