CD&V

Britten verwachten veel van België als EU-voorzitter

March 4 2010, 4:10am

Het rekent erop dat we Catherine Ashton en Herman Van Rompuy in staat stellen te functioneren, zodat hun 'overgangsperiode' zo kort mogelijk blijft." concludeert minister van Buitenlandse Zaken Steven Vanackere na een bezoek aan Londen gisteren. In voorbereiding van het Belgisch voorzitterschap doet de minister alle EU-hoofdsteden aan. In Londen ontmoette hij zowel zijn Britse collega David Miliband (Labour) als de schaduwminister van Buitenlandse Zaken van de Conservatieven, William Hague.

"Het Verenigd Koninkrijk verwacht veel van België als voorzitter van de Europese Unie" in de tweede helft van dit jaar. Het rekent erop dat we Catherine Ashton en Herman Van Rompuy in staat stellen te functioneren, zodat hun 'overgangsperiode' zo kort mogelijk blijft." concludeert minister van Buitenlandse Zaken Steven Vanackere na een bezoek aan Londen gisteren.In voorbereiding van het Belgisch voorzitterschap doet de minister alle EU-hoofdsteden aan. In Londen ontmoette hij zowel zijn Britse collega David Miliband (Labour) als de schaduwminister van Buitenlandse Zaken van de Conservatieven, William Hague.Het gesprek met Hague leerde hem dat een mogelijke wissel in Downing Street niet echt veel verschil zou brengen wat betreft de Britse houding tegenover Europa. "Het Verenigd Koninkrijk is een partner, we zullen kunnen samenwerken, onafhankelijk van wie aan het roer staat." Hague is, als lid van de EU-sceptische Conservatieven, op Europees vlak best voluntaristisch, vindt Vanackere. "Hij wil een actieve partner zijn, geen dood gewicht, en is geïnteresseerd in wat we samen kunnen doen.”Vanackere liet zijn Britse gesprekspartners weten dat België het voorzitterschap op een efficiënte en bescheiden wijze wil invullen en met respect voor de regels. "Deze mening weten de Engelsen te waarderen. Het deed hen plezier dat er geen dogmatische minister tegenover hen zat."Naast meer Europese thema’s kwamen ook andere internationale thema’s aan bod, onder meer de verlenging van het mandaat van de VN-vredesmissie Monuc in Congo. Vanackere stelde zijn collega Miliband in kennis van de Congolese gevoeligheid hierover: het idee dat de Monuc “eeuwig” zou blijven krenkt de Congolese fierheid. "Maar Kabila begrijpt ook dat het geen optie is dat de Monuc vandaag zou vertrekken." In mei bespreekt de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties de toekomst van de Monuc. België heeft daar geen zetel in, maar hoopt via zijn partners - zoals de Britten - onrechtstreeks op het dossier te kunnen wegen.

                Steven Vanackere