CD&V

Toespraak van Eerste Minister Yves Leterme bij de inhuldiging van het Belwind windturbinepark op de Blighbank (Noordzee)

December 9 2010, 1:22pm

Dames en heren, Vandaag vieren we de opening van het tweede windmolenpark  in de Belgische Noordzee. Bijna 120m boven de zeespiegel prijken deze molens statig op de zogenaamde “Bligh zandbank”. Kapitein William Bligh,  die zijn naam aan de zandbank verleende, was in de 18de eeuw en 19de eeuw niet alleen een verdienstelijk hydrograaf bij de Britse zeemacht, maar werd vooral bekend als de Kapitein van de Bounty toen de beroemde “muiterij op de Bounty” uitbrak in 1789. Nadat hij door de muiters in het midden van de Stille Oceaan op een sloep was achtergelaten, slaagde Bligh er samen met een paar medestanders in om het 6000 km verder gelegen Timor te bereiken. Van daaruit slaagde hij erin terug in Engeland te geraken en zijn carrière verder te zetten, terwijl de muiters op een geïsoleerd eiland terechtkwamen en ten onder gingen aan interne twisten. Bligh was een doorzetter en een uitstekend navigator. Ook in grote moeilijkheden zette hij door, en bereikte hij het vasteland. Net als de Bounty kwam het Belwind project  begin 2009 in woelig water terecht. Een aantal banken konden,  (nood)gedwongen door de niets ontziende economische crisis, moeilijk over de brug komen met de nodige financiering. Net zoals Kapitein William Bligh roeide Frank Coenen samen met zijn Belwind-team tegen de stroming in.  Uiteindelijk kwam de kentering voor Belwind  er dankzij een waarborg van de ParticipatieMaatschappij Vlaanderen (PMV) na goedkeuring van de Vlaamse regering onder leiding van Kris Peeters. Hoewel deze waarborg in de praktijk nooit is gebruikt, was het toch een levensnoodzakelijke troef om alle investeerders en banken aan boord te houden. De wind draaide voor Belwind en uiteindelijk kreeg men de financiering van 614 miljoen euro rond door de  kapitaalinbreng van Groep Colruyt, Participatiemaatschappij Vlaanderen (PMV), Meewind, SHV en Rabobank. Deze realisatie is een ere saluut aan alle “doorzetters”. Zij die de moed en de daadkracht aan de dag leggen om stappen vooruit te zetten, ook als het moeilijk wordt. Vandaag vieren wij niet enkel hen, we vieren ook een wereldwijde primeur: nog nooit werden windmolens zo ver in de zee gebouwd. Op 52 kilometer van de kust en op een diepte van 32 meter. Het eerste park van Belwind is ook een Belgische primeur: met zijn 55 windturbines is het veruit het grootste op de Belgische Noordzee, en kan het in energie voorzien voor 175.000 Belgische gezinnen. En dat alles is afgewerkt en gebruiksklaar slechts 3,5 jaar na het verkrijgen van de concessie en slechts 15 maanden na de effectieve start van de bouw. Het project kon dan ook alleen tot stand komen dankzij talrijke innovaties en technische hoogstandjes.  Ik wens Frank Coenen en het voltallige Belwind-team mijn welgemeende felicitaties uit te brengen voor het indrukwekkende resultaat. Mesdames et Messieurs, Le 29 avril 1998, la Belgique a pris des engagements pour les générations  futures en signant le Protocole de Kyoto.  Cet engagement à long terme a permis à tous de prendre conscience de la nécessité d’un changement de mentalité qui va au-delà du simple engagement de réduire les émissions des gaz à effet de serre de 7, 5 % d’ici 2012 par rapport à 1990. Les parcs éoliens en mer, et Belwind en particulier, sont la preuve concrète qu’il est possible de changer nos méthodes de production et de consommation afin de permettre le développement durable de notre économie.  La réussite de ce projet me donne des raisons d’espérer en  la réussite du sommet de Cancun, qui devrait nous rapprocher d’un accord global sur le climat mondial.  Nos parcs éoliens en mer sont en effet des projets qui peuvent prouver à la communauté internationale que développement durable, innovation et croissance  peuvent faire  bon ménage. En Belgique, le secteur de l’énergie renouvelable, et des parcs éoliens en particulier, gagne rapidement en maturité. Cela, bien entendu, nous le devons d’abord à la vision, au courage et à l’audace de nos nombreuses firmes actives dans le secteur et au travail de ceux qu’ils emploient.De leur coté, l’autorité fédérale et les régions ont déployé depuis la fin des années 90 des efforts considérables en vue de développer un cadre pour la production d’énergie renouvelable. Afin de créer un cadre juridique pour les parcs éoliens en mer, différentes modifications de loi et divers arrêtés royaux ont été nécessaires. Par ailleurs, le gouvernement fédéral a mis au point un incitant indispensable incarné par le certificat vert. Cet incitant souvent critiqué reste aujourd’hui indispensable pour la continuité des investissements dans les parcs éoliens. Tout secteur d’activité a besoin d’une politique claire et encourageante. Pour  assurer la durabilité du secteur de l’énergie renouvelable,  il est dès lors logique que le cadre juridique s’adapte à plus long terme aux évolutions sectorielles . Je pense aux innovations technologiques, à l’évolution des prix de l’énergie, à la rentabilité des investissements. Je remarque, dans ce contexte, que les éoliennes ont ces dernières années fortement  gagné en efficacité et rentabilité (et, après avoir entendu M. Ditlev Engel, CEO de Vestas, je suis encore plus convaincu que l’évolution vers une diminution des coûts de production continue à grande vitesse). Jusqu'à présent notre pays à choisi la bonne voie en créant un cadre attrayant pour l’investissement.  Et je suis certain qu’une concertation régulière avec le secteur de l’énergie renouvelable doit nous permettre d’adapter ce cadre aux besoins futurs du secteur afin de nous permettre de continuer sur le bon chemin. Et ceci ne sera pas un luxe car, d’ici 2020, la Belgique doit augmenter sa part d’énergie renouvelable jusqu'à 13% de la consommation totale d’énergie. La part actuelle étant de 3,8 %, il reste donc bien du chemin à parcourir. Le développement de l’énergie éolienne en mer apportera une contribution essentielle à la réalisation de cet objectif: nos projections nous disent qu’en 2020 des éoliennes en mer du Nord produiront 25% de l’énergie renouvelable en Belgique, ou presque 4% de l’énergie consommée en Belgique.Ladies and Gentlemen,When it comes down to renewable energy, it gives me great pleasure today to see for myself that Belgium has made the right decisions since 1998. It took more than 10 years for the first wind farm in the North Sea to be developed, and it is great to see how technological development is advancing every day: this second wind farm is larger and more productive than the first one. And (or : as we could hear today) I am told by Mr. Coenen that Belwind has great plans for a second and even more productive phase of its project. Seeing how successful and impressive the first one is, I am convinced that Mr. Coenen – unlike Captain Bligh – will not have to fear mutiny on his ship. I want to wish him and his entire crew the best of luck with the construction of the second phase. You will be able to count on the support of the federal government, particularly the Ministers responsible for Energy and North Sea issues. To conclude, Ladies and Gentlemen, I would like to stress that the Belwind project we are inaugurating today is more than just a successful project. It is the proof that the vision, the expertise, the manpower and the resources are available in our country to make progress in this area. I am convinced that the know-how obtained while bringing this project to a successful close, is an invaluable asset for the economic future of our country. By contributing to this project, all of you have made an important contribution to making our economic growth more sustainable and to keeping our country prosperous. Thank you, and congratulations.Geachte aanwezigen, Wij zijn nu aangekomen op het moment, waarop wij deze centrale officieel zullen openen.  Mag ik daartoe het team uitnodigen, en willen Frank Coenen, Preben Poulsen en François Van Leeuw mij vervoegen op het podium om samen met mij symbolisch deze elektriciteitscentrale in werking te zetten. Verder verloop na speechDe premier, samen met het team, haalt dan een hefboom over waarna een kort (30 sec) film-en muziekspectakel met beelden van offshore windmolens in werking treedt.Frank Coenen neemt dan graag nog even het woord over om de mensen, in real time, de werking van het park te laten zien.