CD&V

Minister-President Kris Peeters en Minister van havens Hilde Crevits kondigen einde Scheldeverdieping aan in Antwerpen

December 18 2010, 5:43am

Nog enkele dagen en de verdieping van de Schelde is achter de rug. Op 24 december zullen de laatste baggerschepen hun lading zand lossen op Hoge Plaaten Noord in de Westerschelde. Het einde van de werken werd in Antwerpen aangekondigd door Minister-President Kris Peeters, Minister van Havens Hilde Crevits en havenschepen Marc Van Peel. Door de verdieping is getij-onafhankelijke vaart voor schepen met een diepgang van 13,10m een feit. Dat is een opsteker voor de Vlaamse economie. Deze verdieping van de Schelde heeft 100 miljoen euro gekost aan Vlaanderen en Nederland samen.

Nog enkele dagen en de verdieping van de Schelde is achter de rug. Op 24 december zullen de laatste baggerschepen hun lading zand lossen op Hoge Plaaten Noord in de Westerschelde. Het einde van de werken werd in Antwerpen aangekondigd door Minister-President Kris Peeters, Minister van Havens Hilde Crevits en havenschepen Marc Van Peel. Door de verdieping is getij-onafhankelijke vaart voor schepen met een diepgang van 13,10m een feit. Dat is een opsteker voor de Vlaamse economie. Deze verdieping van de Schelde heeft 100 miljoen euro gekost aan Vlaanderen en Nederland samen. Op 12 februari van dit jaar werd het startschot gegeven voor de verdiepingswerken in de Westerschelde op Nederlands grondgebied. In die korte tijdspanne werden op 12 verschillende locaties, de zg. drempels op de Westerschelde, 7,7 miljoen m³ zand uit de vaargeul gebaggerd. De werkzaamheden op Belgisch grondgebied werden vorig jaar beëindigd : verdiepen van 2 ondiepe zones, creëren van zwaaizones en de verbreding van de vaargeul over een afstand van ongeveer 5 kilometer. Voortaan wordt een getij-onafhankelijke vaart voor schepen met diepgang tot 13,10m gegarandeerd. Het economische belang van deze verdiepingswerken kan niet genoeg onderstreept worden. Er bestaat een zeer scherpe concurrentie tussen de havens wereldwijd. In de scheepvaart worden steeds grotere schepen met een laadvermogen van 10.000 TEU en meer ingezet. Ook in Antwerpen maken schepen van 14.000 TEU meermaals per week hun opwachting. Wil de Haven van Antwerpen haar concurrentiepositie behouden, dan is het van essentieel belang dat deze schepen vlotter kunnen worden ontvangen. Door de verruiming kunnen de schepen met een diepgang tot 13.10m op elk moment op- en afvaren, wat een belangrijk voordeel is. Voor schepen met een grotere diepgang worden de tijpoorten aanzienlijk ruimer. Als gevolg van die grotere tijvensters kunnen er op eenzelfde tij meer schepen met grotere diepgang geschut worden.  Ontwikkelingsschets 2010 – werken aan veiligheid, toegankelijkheid en natuurlijkheid van het Schelde-estuarium De verdieping van de Schelde is een onderdeel van de Ontwikkelingsschets 2010. Die schets werd vastgesteld door de toenmalige Technische Scheldecommissie vanuit de ambitie om samen (Vlaanderen en Nederland) te werken aan een duurzame toekomst van het Schelde-estuarium. Op basis hiervan hebben de regeringen van Vlaanderen en Nederland beslissingen genomen over 26 projecten ter bevordering van de veiligheid, de toegankelijkheid en de natuurlijkheid van het Schelde-estuarium. De belangrijkste projecten uit de Ontwikkelingsschets werden vastgelegd in het desbetreffende Verdrag van 21 december 2005. Uitvoering van de verdiepingswerkenDe verdiepingswerken zijn uitgevoerd naar zee toe (van oost naar west). Op die manier was het al mogelijk om vanaf augustus het vaarreglement op de Schelde aan te passen en was het effect van de werkzaamheden al onmiddellijk zichtbaar. De baggerwerken in de Westerschelde waren enkel nodig op 12 ondiepe zones: 9 drempels en 3 plaatranden (zie kaart baggerzones). In totaal werd 7,7 miljoen m³ zand weggebaggerd. Deze baggerspecie werd teruggestort op 3 plaatranden in de Westerschelde, rekening houdend met de morfologische ontwikkelingen van de Schelde. Dit leidt tot nieuwe ecologische waardevolle gebieden aan Hooge Plaaten, Rug van Baarland en de Plaat van Walsoorden. KostprijsDe verdiepingswerken hebben Vlaanderen en Nederland samen 100 miljoen euro gekost. De verwachte economische baten worden 10 maal hoger ingeschat. Voor Vlaanderen worden de verwachte transportbaten tot en met 2030 ten gevolge van de derde verdieping van de Westerschelde geschat tussen 0,7 en 1,1 miljard euro. Havenschepen Marc Van Peel: “De havengemeenschap is tevreden met de snelle realisatie van de noodzakelijke verdiepingswerken in de Westerschelde. Dankzij de verruimde vaargeul kan Antwerpen, de tweede grootste haven van Europa, de allergrootste containerschepen vlotter ontvangen, wat belangrijk is om haar plaats in de wereldtop te handhaven. De haven rekent op de bevoegde instanties om ervoor te zorgen dat snel werk wordt gemaakt van een optimale en flexibele op- en afvaartregeling en dankt hen voor de resultaten die nu reeds bereikt werden”. Vlaams minister Hilde Crevits : "Met de realisatie van de verruiming van de Schelde bevestigt de haven van Antwerpen haar plaats in het koppeloton van de grote havens in de Hamburg-Le Havre-range. Door de unieke combinatie van een diepe landinwaartse ligging en een verbeterde maritieme toegankelijkheid kan de haven van Antwerpen ook in de toekomst alle troeven blijven uitspelen als de maritieme en logistieke toegangspoort tot Noord-West Europa.” Minister-President Kris Peeters : “Het economisch belang van de verdieping van de Westerschelde voor Antwerpen en gans Vlaanderen kan niet overschat worden : grotere schepen moeten deze zeehaven vlot kunnen bereiken, willen we daadwerkelijk meespelen in deze geglobaliseerde wereld. Maar ook ecologie telt : Vlaanderen is vast besloten om ook het luik ‘natuurlijkheid’ zoals afgesproken in de Verdragen uit te voeren.”  

                Kris Peeters        

                Hilde Crevits